1月5日今日は何の日？：シンデレラの日

1956年（昭和31年）の1月5日、アメリカ合衆国の女優グレース・ケリーとモナコ公国のレーニエ3世が婚約を発表した。

グレース・ケリー（Grace Kelly、1929～ 1982年）は、同時代の女優マリリン・モンローの明るさとセクシーさを前面に出した美貌とは対照的な、気品に満ちたもので、「クール・ビューティー」（cool beauty）と賛美された。

人気絶頂の最中、同年4月19日にモナコ大公との華麗な結婚式を挙げ、女優業から引退した。当時、このシンデレラ・ストーリーは世界中の話題となった。

翌1957年（昭和32年）に長女の妊娠をマスコミに悟られないよう、カメラを向けられた際、エルメスの鞄「サック・ア・クロワ」でお腹を隠した。この事でバッグが有名になり、商品は「ケリーバッグ」（Kelly bag）と改名されたという逸話がある。

グレース・ケリー

生い立ち

1929年、ペンシルベニア州フィラデルフィアのアイルランド系カトリックの裕福な家に生まれた。父ジョン・ブレンダン・ケリー（John B. Kelly, Sr.）はスラム育ちの煉瓦積み職人であったが、上流階級のスポーツであるボート競技で頭角を現し、イギリスのボート関係者の嫌がらせにもめげず、オリンピックボート競技において1920年のアントワープオリンピックで母方の従兄弟のポール・コステロと共に2個の金メダルを獲得し一躍国民的英雄になった。そして1924年のパリオリンピックでも金メダルを1個獲得した。その後、彼は煉瓦製造販売会社を立ち上げ億万長者になった。母マーガレット（1898年 – 1990年）はドイツ系で元モデルであり大学講師だった。父方の伯父はピューリッツァー賞を受賞した劇作家のジョージ・ケリー。兄は1956年のメルボルンオリンピックのオリンピックボート競技で銅メダルを獲得したジョン・ブレンダン・ケリー・ジュニア（1927年 – 1985年）。

少女時代はおとなしく、赤い頬の人前に姿を現すのが苦手な子供で、3人姉妹の中でも真ん中のグレースが1番不器用であったという。その一方、ダンスやピアノを学び、やがて演技に興味を示すようになる。

女優時代

ハイスクール卒業後、家族の反対を押し切り女優を志す。ニューヨークでモデルのアルバイトをしながら演技を学び、1949年に舞台『父』でブロードウェイデビューした。グレース自身は舞台女優を目指していたが、その後、舞台の出演中にハリウッドから誘いがかかり、1951年、22歳で映画に出演しデビュー（『Fourteen Hours』）。この作品を見た製作者のスタンリー・クレイマーが『真昼の決闘』でゲイリー・クーパーの相手役に抜擢した。映画監督アルフレッド・ヒッチコックのお気に入り女優で『ダイヤルMを廻せ!』『裏窓』『泥棒成金』などの作品でヒロインをつとめている。彼がグレース・ケリーを評して”Grace Kelly is a snow covered volcano”（雪に覆われた活火山）と述べた逸話はあまりにも有名。

1954年に『モガンボ』でアカデミー助演女優賞にノミネートされ、1955年には俳優ビング・クロスビーの妻役でシリアスな演技を見せた『喝采』でアカデミー主演女優賞を受賞。

非常に恋多き女性として有名で、ゲイリー・クーパー、クラーク・ゲーブル、レイ・ミランド、ビング・クロスビー、ウィリアム・ホールデン、オレグ・カッシーニ、ジャン＝ピエール・オーモンなどの、主に自分より年長の男性と浮名を流した。父親が彼女に冷淡な癖に、異性との交際には異常なほどうるさかったことも、背景にある。

結婚・公妃として

カンヌ国際映画祭で知り合ったモナコ大公レーニエ3世（在位1949年 – 2005年）と結婚した。結婚式の際に着用したウェディングドレスはヘレン・ローズがデザインしたものであった。公妃となるため女優業を引退、1956年のミュージカル映画『上流社会』が最後の作品となった。(1966年の麻薬撲滅キャンペーン映画『悪のシンフォニー』にはグレース妃として特別出演している)

挙式は、カトリックの伝統に沿い、グレースの出身地であるアメリカ合衆国で行われることも検討されたが、最終的にはモナコで行われることになった。

1956年1月5日、婚約を発表。同年4月18日、モナコ大公宮殿にて法的な結婚式が行われた（The Civil Wedding）。翌4月19日、モナコ大聖堂（サン・ニコラ大聖堂）にて、カトリック式の挙式が行われた（The Cathedral Wedding）。これらの模様は、ヨーロッパ諸国で生中継された。

結婚後は3人の子どもに恵まれ、公妃としても観光立国モナコのPRに大きく貢献し、病院を設立したり、自身の名前を冠したバレエ学校を支援するなど精力的に活動した。

1982年9月13日、自らローバー3500のハンドルを握り南仏のロックアジェルの別荘からモナコに戻る途中に脳梗塞を発症。そのまま急カーブの坂道でガードレールに激突し、道路横の崖を40メートルほど転落して自動車は大破した。事故後すぐに病院へ搬送されたが意識が回復しないまま翌日に死亡（52歳）。この事故死を受けてモンテ・カルロでは1日全てのカジノの営業を中止して喪に服した。

同乗していた次女のステファニー公女（当時17歳）は軽傷であり、9月26日に退院した。現地報道では、一時情報が錯綜し、ステファニー公女が運転していたとも報道された。

9月18日、モナコ大聖堂にて葬儀が行われ、各国の王族・要人の他、フランク・シナトラらハリウッド俳優も参列した。